Quand tu ne sais pas quoi faire, fais du thé

Avez-vous entendu à quel point le thé est bon ? Si vous êtes un être humain, votre réponse est probablement oui. Les gens dans les cultures autour de la Le monde est bien adapté aux joies d’une tasse de thé chaude depuis des millénaires. Ils ont également entendu dire à quel point il est agréable de “dormir” et “respirer” et “manger de la nourriture”.

Mais il y a encore ceux qui évitent le thé en faveur du café, du vin, des sodas ou de la vieille eau ennuyeuse. Jusqu’à cette année, j’étais une de ces personnes. Et je manquais quelque chose.

L’idée que quelque chose pourrait manquer dans ma vie m’a frappé pour la première fois en lisant Conversations avec des amis, de l’écrivaine irlandaise Sally Rooney. Dans les romans de Rooney, les gens préparent le thé quand ils sont malades, quand ils sont nerveux et quand ils s’ennuient. Ils préparent des pots avant de regarder Netflix, en train d’écrire des e-mails coquins et en réfléchissant à des affaires illicites. le lecteur doit conclure que dans l’univers de Rooney, tous les personnages sont en train de préparer ou de boire du thé à tout moment, sauf si autrement spécifié.

J’ai évoqué cette observation avec un ami britannique qui aime aussi les livres de Rooney, pensant avoir identifié une bizarrerie intéressante. juste la réalité », a-t-elle dit. En Irlande, ainsi que dans une grande partie du Royaume-Uni, a-t-elle noté, les gens se préparent simplement du thé chaque fois qu’il y a une accalmie.

En effet, lorsque le travail m’a amené à Londres pour quelques mois cet automne, ce qui m’a le plus frappé a été la gentillesse de l’acte de préparation du thé. Au bureau, chaque fois que quelqu’un se levait pour se préparer du thé, il demandait aux personnes assises à proximité si ils voulaient aussi une tasse. Quelques minutes plus tard, ils revenaient, portant un petit bouquet claquant de tasses en céramique avec du lait et du sucre, ajusté à votre goût. Tout le monde a fait cela ; tout le monde s’est relayé. C’était juste une petite chose. Mais cela a aidé à égayer votre journée. Si vous aviez regardé un écran d’ordinateur pendant des heures à essayer de résoudre un problème particulier et que vous étiez frustré et un peu frit, que quelqu’un vous demande si vous souhaitez du thé était un petit rappel que vous n’étiez pas seul.

La recherche suggère qu’il y a de réels avantages sociaux à s’offrir mutuellement des boissons chaudes. Etude 2008 par des psychologues de Yale, publiés dans la revue Science, ont découvert que les participants qui avaient récemment tenu une tasse de café chaud étaient plus susceptibles de pensent aux autres comme étant généreux et attentionnés, par rapport aux participants qui avaient tenu une tasse de café glacé. Les chercheurs suggèrent que notre association entre la chaleur physique et émotionnelle peut remonter dès la petite enfance : rester à proximité des soignants est essentiel au confort et à la sécurité d’un jeune enfant, et c’est ainsi que nous grandissons en associant la chaleur de la chaleur corporelle à des sentiments de chaleur envers les autres.

Sans parler du confort psychologique que nous tirons des rituels de toute sorte, y compris la préparation du thé. En tant que scientifiques du comportement Francesca Gino et Michael I. Norton expliquer Dans Scientific American, les rituels nous font nous sentir plus calmes face à l’incertitude. De plus, écrivent-ils, leurs propres recherches suggèrent que « S’engager dans des rituels atténue le chagrin causé à la fois par des pertes qui changent la vie (telles que la mort d’un être cher) et par des pertes plus banales. »

Personnellement, je vois comment la simple tradition de préparer du thé pour soi et pour les autres pourrait suffire à faire vivre des civilisations entières pendant des siècles. Il est difficile de rester en colère contre ses amis et ses voisins s’ils sont vous servir le thé de l’après-midi; il est plus facile de surmonter des petites disputes avec tes collègues si ce sont aussi les personnes qui vous offrent un boisson cinq minutes plus tard. Kristen Surak, professeur de politique japonaise et auteur de Faire du thé, Faire le Japon, raconte Layla Eplett de NPR qu’au cœur de la cérémonie du thé japonaise se trouve l’idée selon laquelle « si tout le monde s’asseyait et prenait un bol de thé, nous pourrait créer la paix mondiale.”

Cela ne fonctionne pas toujours de cette façon dans la pratique, bien sûr. Comme l’explique Surak, la politique et les soif de pouvoir ne sont pas faciles à surmonter, que ce soit parmi les aristocrates japonais du XVe siècle ou dans Cour de la reine Catherine de Bragance du XVIIe siècle. Et pas seulement une passion pour le thé “déclenché des guerres et ruiné des vies“, comme l’écrit Nina Caplan pour New Statesman, un article de 2014. rapport (pdf) de l’Ethical Consumer Research Association souligne le fait que les producteurs et les travailleurs de thé sont notoirement vulnérable à abus de travail.

Ainsi, préparer du thé n’est pas nécessairement un pur passe-temps. Toutefois, lorsqu’il est d’origine éthique, il est difficile d’imaginer un meilleur compagnon à boire.

La travailleuse sociale Melody Wilding a écrit que chaque fois que nous nous sentons dépassés ou frustrés, nous devrions toujours nous arrêter pour nous demander si nous avons faim, en colère, seuls ou fatigués. . Tous tous ces sentiments sont susceptibles d’alimenter un mauvais jugement, ce qui signifie qu’il est temps d’arrêter ce que nous faisons , de prendre un faire une pause et soit manger un sandwich, soit tenir un journal, appeler un ami ou faire une sieste.

Ce sont toutes d’excellentes idées. D’après mon expérience en Angleterre, j’ajouterais que chaque fois que nous ressentons quelque chose, nous devrions probablement, préparez-vous du thé et offrez-le à quiconque se trouve à proximité. Une bonne tasse, comme George Orwell suggère, peut vous permettre de vous sentir plus sage, plus courageux et plus optimiste. Et à tout le moins, si préparer du thé est votre activité par défaut, alors quoi qu’il arrive, aussi effrayant soit-il, vous aurez toujours, comme les personnages des romans de Rooney, quelque chose à faire.