Kroger et Albertsons affirment que la fusion réduira les prix des produits d’épicerie. La FTC n’est pas d’accord

Kroger et Albertsons, deux des les plus grandes chaînes d’épicerie aux États-Unis, font poussée pour une fusion de 25 milliards de dollars ils prétendent que cela profitera aux consommateurs à travers des prix d’épicerie plus bas et plus d’options, tout en donnant aux entreprises la place pour négocier de meilleures affaires avec les fournisseurs et rationaliser les opérations.Cependant, la Federal Trade Commission (FTC) s’oppose fermement à la fusion, en faisant valoir que la consolidation de ces acteurs majeurs permettrait étouffer la concurrence

, conduisant potentiellement à des prix plus élevés pour les produits d’épicerie et autres produits ménagers essentiels pour des millions d’Américains. La fusion réduirait la concurrence pour les employés du secteur de l’épicerie, diminuant leur pouvoir de négocier des salaires plus élevés, de meilleurs avantages et de meilleures conditions de travail.Alors que Kroger et la FTC maintiennent leurs positions opposées, l’impact de la fusion sur Les prix des produits d’épicerie restent incertains. Début août, la présidente de la FTC, Linda Khan a déclaré que l’agence lancerait une enquête pour comprendre les raisons de ce qui est le moment où il est né. prix et bénéfices des chaînes d’épicerie

sont toujours aussi élevés malgré la baisse des coûts. Pendant ce temps, la candidate démocrate à la présidence Kamala Harris a promis que si elle était élue, elle ferait faire face aux factures d’épicerie élevées en interdisant les prix abusifs des entreprises, tout en habilitant la FTC et les procureurs généraux des États à appliquer des sanctions substantielles. Plus tard en août, Kroger a déclaré que cela serait réduire les prix des produits d’épicerie d’un milliard de dollars, doublant son chiffre d’investissement précédent de 500 millions de dollars

en février. De plus, Kroger a déclaré qu’il poursuivait la FTC pour contestant illégalement la fusion. Plus tôt cette semaine, la FTC a réitéré son argument contre la fusion, affirmant que Kroger finirait par «avaler” Albertsons dans l’affaire. Les prix chez Albertsons sont notamment 12 % de plus que chez Kroger.Comme l’inflation commence à ralentir, et les consommateurs se tournent de plus en plus vers les grandes enseignes

, la position de la FTC met en évidence l’équilibre délicat entre Pouvoir de marché et concurrence. Pendant ce temps, la fusion proposée par Kroger souligne l’impact généralisé qu’un accord de cette envergure pourrait avoir sur le consommateur américain. La bataille entre les deux est en cours. En octobre 2022, Kroger a annoncé son intention d’acquérir Albertsons pour 24,6 milliards de dollars, marquant l’une des plus importantes propositions de fusion de l’histoire des États-Unis. En attente de l’approbation réglementaire, la société fusionnée emploierait 700 000 personnes dans 5 000 magasins dans 48 États. En février 2024, cependant, la chaîne de supermarchés était poursuivi en justice par la FTC

, avec l’agence affirmant que l’accord signifierait hausses des prix des produits d’épicerie pour les consommateurs et réduction de la concurrence. Lorsque de grandes entreprises fusionnent, il existe un risque de monopolisation. Amazon a acquis Whole Foods pour 13,7 milliards de dollars en 2017

, la FTC a enquêté sur l’accord pour évaluer son impact potentiel sur la concurrence. Cela était en partie dû aux inquiétudes concernant l’entrée d’Amazon dans les épiceries physiques et si ce affecterait la dynamique du marché. Cependant, après son examen, l’agence a décidé de ne pas prendre d’autres mesures, concluant que la fusion ne réduirait pas considérablement la concurrence. Cela n’a pas toujours été le cas. 2015 La fusion entre Albertsons et Safeway, évaluée à 9,4 milliards de dollars, a entraîné des changements significatifs. La fusion a conduit à une réduction de la concurrence dans plusieurs régions des États-Unis et a eu un impact sur les marchés de l’épicerie locale. Pour répondre à ces préoccupations, le La FTC a ordonné à Albertsons de fermer des centaines de sites dans tout le pays. De même, Kroger et Albertsons ont suggéré vendant près de 600 magasins

dans le but d’accroître l’attrait de la proposition.Les analystes de marché et les experts du secteur ont des opinions mitigées sur la fusion. David Smith, professeur d’économie à la Graziadio Business School de l’université Pepperdine, a déclaré à Quartz que l’impact de la fusion dépendrait de divers facteurs, notamment des conditions de marché spécifiques dans différentes régions et des « actions de l’entité fusionnée ». Holmes Osborne, directeur de la société de gestion de fonds Osborne Global Investments, Inc., a déclaré à Quartz que cette société fusionnée pourrait signifier que « quelques centaines de personnes seraient licenciées » et que les économies réalisées augmenteraient alors les bénéfices. « Il y a une concurrence assez forte », a déclaré Osborne. Kroger, cependant, s’en sort plutôt bien. En mars 2024, la FTC a publié un rapport révélant qu’Amazon, Kroger et Walmart, trois des plus grandes chaînes d’épicerie, avaient tous augmenté les prix des aliments et réalisé un gros bénéfice en raison de Perturbations de la chaîne d’approvisionnement dues à la pandémie

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Mais malgré tout, « il est difficile de rivaliser avec Wal-Mart et Costco, donc une fusion pourrait peut-être être bénéfique pour les consommateurs, car elle permettrait de maintenir davantage d’épiciers sur le marché », a déclaré Osborne.

“There is quite a bit of competition out there,” Osborne said. Kroger, however, has been faring pretty well. In March 2024, the FTC released a report that revealed Amazon, Kroger, and Walmart (WMT) – three of the largest grocery chains – had all increased food prices and gained a big profit due to pandemic-led supply chain disruptions.

But even so, “competing with Wal-Mart and Costco (COST) is tough so maybe a merger could be good for consumers as it will keep more grocers out there,” Osborne said.