Bernard Arnault accuse Bruxelles d’être responsable des tensions tarifaires entre les États-Unis et l’UE
Le PDG de LVMH a appelé les pays européens à négocier leurs politiques tarifaires au lieu de laisser cela aux « bureaucrates »
Bernard Arnault, président-directeur général du conglomérat de luxe français LVMH, estime que la faute incombe à Bruxelles, où se trouve le siège de l’UE, si les politiques tarifaires ne peuvent être négociées avec les États-Unis.
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« L’Europe n’est pas dirigée par un pouvoir politique mais par un pouvoir bureaucratique qui passe son temps à édicter des réglementations qui s’imposent malheureusement à tous les États membres et qui pénalisent nos secteurs d’activité », a déclaré Arnault lors de l’assemblée générale annuelle des actionnaires de LVMH jeudi.
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Il a déclaré que si les entreprises délocalisaient leurs activités ailleurs, ce serait « la faute de Bruxelles ».
Le milliardaire de 76 ans a appelé à une zone de libre-échange entre l’UE et les États-Unis, faisant écho à Commentaires similaires d’Elon Musk — et a déclaré que les tensions commerciales actuelles pourraient gravement nuire aux industries européennes. Arnault a déclaré que les dirigeants européens devraient négocier « intelligemment » avec l’administration Trump et jouer un rôle plus important dans les discussions.
« Les pays européens devraient essayer de gérer ces négociations et ne pas les laisser aux mains des bureaucrates », a-t-il déclaré. La Commission européenne, l’organe exécutif de l’UE, négocie les accords commerciaux au nom des 27 États membres.
Alors que le président Donald Trump a suspendu ses lourds droits de douane réciproques sur les pays pendant 90 jours, son tarif universel de 10 % est toujours en vigueur, et une incertitude plane quant au type de prélèvements qui seront mis en place à l’avenir. D’autres droits de douane américains pourraient inclure une taxe de 20 % sur les articles de mode et de maroquinerie européens et un droit de 31 % sur les montres fabriquées en Suisse.
Arnault a répété qu’il envisagerait de déplacer davantage de production aux États-Unis pour atténuer l’impact des tarifs douaniers américains. À l’heure actuelle, environ 25 % des ventes annuelles du groupe proviennent de ce pays.
« J’ai déjà entendu parler de plusieurs entreprises qui envisagent de délocaliser davantage de production aux États-Unis, mais on ne peut pas dire que ce soit la faute des entreprises », a-t-il déclaré, accusant la Commission européenne.
Les experts ont toutefois déclaré que le déplacement des sites de production ne contribuerait guère à atténuer les risques liés aux droits de douane.
En 2019, LVMH a ouvert une usine à Alvarado, au Texas, pendant le premier mandat de Trump, et les deux hommes ont visité l’usine ensemble, la qualifiant de symbole de la relance de l’industrie manufacturière américaine. Mais des problèmes de production ont fait du site l’un des moins performants pour Louis Vuitton à travers le monde. Arnault a admis jeudi que l’emplacement avait sous-performé.
Arnault a assisté à l’investiture de Trump et a déclaré en janvier qu’un « vent d’optimisme » soufflait sur les États-Unis suite à son élection. Le Français a également félicité Trump pour avoir stimulé la croissance économique et l’entrepreneuriat.
Ce fut une semaine difficile pour LVMH, qui a longtemps été le groupe de luxe dominant au monde, avec des marques telles que Louis Vuitton, Dior, Fendi, Hennessy, Moët & Chandon et Givenchy sous son égide.
Plus tôt cette semaine, Hermès a brièvement dépassé LVMH en tant qu’entreprise la plus valorisée de France après que les actions de LVMH ont chuté de 7,8 % en raison d’une baisse inattendue des ventes au premier trimestre. Les inquiétudes des investisseurs concernant les tarifs douaniers américains ont fait chuter les actions de la société de plus de 35 % et ont réduit la capitalisation boursière du groupe de près de 115 milliards de dollars.